Ovambolandia
Explorando la cultura y naturaleza
En los confines del norte de Namibia se encuentra una hermosa extensión de tierra. Su atmósfera es la de paisajes impresionantes, vegetación exuberante y una auténtica cultura africana. Salpicada de pequeñas aldeas y extensas llanuras abiertas, Owamboland es todo lo contrario de las áridas regiones del sur y el oeste de Namibia. En 1871, los misioneros finlandeses llegaron a la zona y construyeron la primera iglesia. Martti Rautanen estuvo al frente de ella durante 46 años. Las comunidades locales lo llamaban «Nakambale», que significa «el hombre del sombrero». En un esfuerzo por difundir la buena nueva, tradujo la Biblia al idioma local, el ndonga. Owamboland está cubierta de grandes depresiones que se inundan durante la temporada de lluvias. Llamadas oshanas en owambo, estas depresiones se extienden a lo largo y ancho de las llanuras abiertas. Las palmeras makalani se mecen y se elevan sobre el terreno, mientras la gente lleva su ganado y sus cabras a pastar entre la vegetación. La artesanía local está muy desarrollada: numerosos talleres y puestos al borde de la carretera venden cestas de intrincado tejido, cerámica, hermosas joyas y tallas de madera que representan la abundante fauna de Namibia. Las pequeñas ciudades, de las cuales Oshakati y Ondanga son las más grandes, reflejan el auténtico estilo africano. Aún se mantienen las costumbres tradicionales y entre la población local existen siete reinos, cada uno con su propio líder o rey. La Puerta del Rey Nehale permite acceder desde el norte al Parque Nacional de Etosha. Nombrada en honor al rey Nehale Lya Mpingana, conmemora su valiente ataque al pequeño fuerte alemán de Namutoni en 1904, que obligó a los soldados a abandonar su refugio seguro. Aunque la fauna silvestre no es tan abundante debido a la presencia de personas, la zona aún conserva el aire de una naturaleza africana salvaje. Owamboland es la región más densamente poblada de todos los biomas de Namibia, y sus habitantes son cálidos y amables. El territorio abarca 4 de las 13 regiones de Namibia: Oshana, Oshikoto, Ohangwena y Omusati.
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