Informations sur les régions de Namibie

À mesure que les sables anciens du désert du Namib sont déplacés par les vents sifflants, le paysage ondule et se transforme. Des troupeaux d’antilopes soulèvent la poussière en parcourant les plaines du nord à la recherche de pâturages et d’eau. Des éléphants traversent les lits asséchés des rivières à l’ouest, tandis que les côtes inquiétantes sont enveloppées de brouillard.

Voici la Namibie, une terre d’une beauté sauvage et d’une diversité présente dans chaque élément qui la compose. Les riches couleurs de la terre se mêlent aux traditions et aux modes de vie de ses peuples autochtones, tandis que les ciels nocturnes constellés de diamants semblent réaliser les rêves. Les Bushmen appelaient autrefois ce pays « La Terre que Dieu a créée dans sa colère », mais vous découvrirez bientôt qu’il s’agit plutôt de la Terre que Dieu a créée pour lui-même. Retrouvez-vous au milieu de ces terres anciennes, tandis que les vents portent le chant de l’Afrique.

Bien que le pays soit moins développé que certains de ses voisins africains, la Namibie est un joyau pour ceux qui sont en quête de nature sauvage. La Namibie est un vaste pays peu peuplé, situé sur la côte sud-ouest de l’Afrique, qui jouit de plus d’une décennie de stabilité depuis son accession à l’indépendance le 21 mars 1990.

La Namibie offre une grande diversité de paysages, de cultures, de faune sauvage et d’ activités, le tout dans un seul pays. Bien qu’elle soit à peu près de la taille de la Grande-Bretagne, la Namibie est peu peuplée. La population totale, estimée à 2,2 millions d’habitants, correspond à une densité d’environ 2,43 habitants par km². Cela s’explique par le fait que de vastes portions du territoire sont constituées du plus ancien désert du monde, le Namib, ainsi que des régions septentrionales qui forment certains des environnements les plus inhospitaliers de la planète. Des lits de rivières asséchés, de riches collines géologiques et des panoramas incroyables offrent un spectacle magnifique. Dans les régions du nord-est, la terre est gorgée d’eau. Des réseaux fluviaux sinueux et de luxuriantes zones humides abritent un véritable trésor d’espèces animales et végétales. La beauté de la Namibie est parfois indescriptible et fait imaginer les temps anciens, où l’homme vivait en harmonie avec la nature. Parmi ses autres joyaux figurent l’immensité d’une beauté envoûtante de la Côte des Squelettes célèbre pour les navires qu’elle a pris comme trophées, le parc national d’Etosha avec son abondante faune sauvage, notamment des éléphants et des rhinocéros noirs, les couleurs saisissantes du désert du Namib, peint de nuances rouges et dorées, les profonds ravins du géologiquement riche canyon de la Fish River et la beauté tentaculaire des régions du Caprivi. L’ambiance envoûtante de la Namibie ne connaît pas de limites. Le pays propose des activités pour tous les goûts : du parachutisme riche en adrénaline, des sentiers de randonnée menant vers des horizons infinis et une croisière en bateau avec champagne sur les eaux ondulantes de l’ Atlantique .

Superficie                           824 292 km² (318 261 miles carrés).

Population                                 2,2 millions (estimation de l’ONU pour 2010). 

Densité de population                    2,43 habitants par km². Capitale : Windhoek. 

Statistiques économiques — PIB :          7,5 milliards de dollars américains (2008).
Principales exportations :                            minéraux, bœuf, bétail et poisson.
Principales importations :                            denrées alimentaires, matériaux de construction et produits manufacturés.
Principaux partenaires commerciaux :              Afrique du Sud, Royaume-Uni, Espagne, Japon et États-Unis

Depuis son indépendance en 1990, l’économie namibienne a connu une croissance considérable, principalement grâce aux secteurs minier, touristique, agricole et de la pêche. Le tourisme est le secteur qui connaît la croissance la plus rapide et emploie une grande partie de la main-d’œuvre namibienne. Les riches ressources naturelles de la Namibie sont vastes et grandioses, et promettent des souvenirs impérissables. La situation politique est relativement stable, ce qui renforce son attrait. Grâce à son engagement ferme en faveur de la conservation et de la protection de ses ressources naturelles, une grande partie du pays relève de concessions appartenant aux communautés, qui participent à des activités touristiques durables. La Namibie dispose également d’une zone franche déclarée dans son port de Walvis Bay, réputé pour être le meilleur port en eau profonde de toute la côte africaine. Le pays exporte principalement des matières premières comme le bœuf, les minéraux, les diamants et l’uranium. 

Les minéraux extraits comprennent l’argent, le cuivre, le plomb, le zinc, le tungstène, l’uranium, le magnésium, le cadmium, l’arsenic, les pyrites, l’or, les minéraux de lithium et les pierres de taille. La Namibie est le quatrième fournisseur mondial d’uranium, et la mine de Rössing, juste à l’extérieur de Swakopmund, est la plus grande mine à ciel ouvert du pays. Des pierres semi-précieuses telles que l’agate, l’améthyste, la tourmaline, le quartz rose, l’aigue-marine, le grenat, la chrysocolle, la calcédoine et la dioptase sont également extraites. La Namibie a acquis une renommée mondiale lorsque des diamants y ont été découverts en 1908. Depuis, elle est devenue la source des diamants naturels de qualité gemme les plus recherchés au monde, qui constituent sa principale source de devises. Bien qu’elle soit un producteur de taille moyenne de ces diamants, la Namibie affiche le carat moyen le plus élevé au monde. Namdeb Diamond Corporation mène des activités minières terrestres et offshore ainsi que des opérations de récupération, et possède des mines satellites à Elizabeth Bay et à Auchas, dans le sud du pays. Ce développement a entraîné la construction de l’une des plus grandes usines de dessalement au monde. Située sur la côte, juste au nord de Swakopmund  elle fournira de l’eau douce pour répondre à la demande accrue due aux nombreuses mines d’uranium de l’intérieur des terres.

La Namibie est l’un des rares pays au monde à avoir inscrit la conservation dans sa constitution, et son industrie de la pêche ne fait pas exception. Grâce au courant froid de Benguela, qui apporte une grande quantité de plancton et d’algues, le littoral namibien abrite certaines des zones de pêche les plus riches au monde. Les espèces commerciales comprennent notamment le merlu, le kingklip, la baudroie, la sardine, l’anchois, le thon et le snoek. Les langoustes, les moules et les huîtres sont également abondantes. C’est pourquoi la Namibie applique des règles et des réglementations strictes en matière de quotas de pêche. La pêche depuis les côtes, même à des fins récréatives, fait l’objet d’une surveillance rigoureuse afin d’assurer une exploitation efficace de cette ressource abondante. Ces dernières années, l’aquaculture est également apparue comme une source de produits de la pêche, même si elle reste pratiquée à une échelle relativement modeste.

L’agriculture joue un rôle très important dans l’économie namibienne, la majeure partie de la population rurale pratiquant une agriculture de subsistance. La Namibie exporte certains des meilleurs produits à base de bœuf et de gibier, et applique des règles très strictes concernant les hormones artificielles et les additifs. Environ 32 000 tonnes de bœuf sont exportées chaque année, dont une grande partie vers les pays européens. Le mahangu (mil perlé), le blé, le maïs, les haricots, le coton et les arachides sont les principales cultures. La Namibie exporte également des dattes, du raisin et de la luzerne, mais en quantités plus modestes. Des plantes sauvages comme le Hoodia et la griffe du diable sont aussi cultivées et exportées pour leurs propriétés médicinales, destinées aux secteurs de la santé et des cosmétiques.

Bien que la Namibie importe une grande partie de l’électricité dont elle a besoin, le pays dispose d’une grande variété de sources d’énergie naturelles, notamment le gaz naturel, le vent, le soleil et la biomasse. La centrale hydroélectrique de Ruacana, sur les rives du fleuve Kunene, produit de l’énergie sous l’égide de NamPower, tandis que de nouvelles perspectives et de nouveaux projets sont actuellement à l’étude. Ces dernières années, l’idée de construire une centrale nucléaire a également été évoquée. Aucune décision définitive n’ayant encore été prise, cette option reste sur la table pour de futurs développements. Le champ gazier de Kudu s’étend juste à l’extérieur d’Oranjemund, dans l’extrême sud de la Namibie. Bien qu’il ait été découvert en 1973, son développement n’a commencé qu’en 2003.

Pour beaucoup, l’Afrique a toujours été un continent sauvage et indompté, magnifique mais dangereux. L’Afrique du Sud, à l’extrémité la plus méridionale, était le centre des développements, et le colonialisme s’est propagé de là vers l’intérieur du continent. Les chasseurs de gros gibier s’enfonçaient dans les territoires sauvages à la recherche des troupeaux abondants, tandis que les colons cherchaient à trouver une utopie au milieu de ces vastes étendues. Bien que les Portugais aient été les premiers Européens à débarquer sur les côtes de la Namibie au 15^e siècle, ce sont les Allemands qui revendiquèrent les premiers les déserts et les savanes épineuses en 1884. De petits établissements apparurent et se développèrent à mesure que l’on découvrait la richesse des terres, mais les diamants allaient être le véritable catalyseur. En 1908, un ouvrier ramassa une pierre singulière dans les sables du désert. Son supérieur fit connaître la nouvelle, qui allait changer la façon dont le monde percevait cette terre apparemment dépourvue d’eau. Peu après, au déclenchement de la Première Guerre mondiale, les troupes sud-africaines combattant du côté britannique envahirent le Sud-Ouest africain afin d’empêcher les Allemands de renforcer leur présence en Afrique.  En 1919, le territoire fut déclaré mandat et placé sous l’administration de l’Union sud-africaine. Lassées d’être gouvernées et opprimées par des étrangers, les nations autochtones engagèrent une guerre d’indépendance sous la bannière de la South West Africa People’s Organization (SWAPO). La guerre allait durer de nombreuses années. En 1971, la communauté internationale intervint et ordonna à l’Afrique du Sud de renoncer au contrôle du territoire, mais sans succès. Cédant finalement aux pressions internationales et à la guerre qui se poursuivait, l’Afrique du Sud accepta en 1988 de laisser la Namibie devenir un État autonome. Des élections démocratiques se déroulèrent sous le regard attentif d’observateurs, et Sam Nujoma fut élu premier président de la Namibie. Le 21 mars 1990, la Namibie fut proclamée État indépendant et prit sa place parmi les pays du monde. Depuis, elle jouit d’une paix relative, et son économie continue de croître et de prospérer. Les habitants de cette magnifique terre sont chaleureux et accueillants, et l’immensité du pays attire chaque année de nombreux touristes et visiteurs.