Walvis Bay
Walvis Bay est le seul port en eaux profondes de Namibie et le principal centre des activités de pêche et du commerce maritime. Ses eaux sont riches en plancton et en diverses espèces de poissons, ce qui en fait un terrain de chasse privilégié pour les baleines. Celles-ci attiraient à leur tour leurs propres chasseurs, sous la forme de baleiniers et de navires de pêche, d’où son nom, qui signifie « baie des baleines » en afrikaans. Cette ville de pêcheurs a connu un passé tumultueux, et les luttes de pouvoir incessantes pour en obtenir la propriété sont bien documentées. Proclamée pour la première fois le 8 décembre 1487 par Bartolomeu Dias, la baie servait d’escale importante aux navires qui se rendaient au cap de Bonne-Espérance, dans l’actuelle Afrique du Sud, ou en revenaient. Lors de la course effrénée aux colonies en Afrique, l’Allemagne choisit la Namibie. Le Royaume-Uni revendiqua rapidement Walvis Bay afin de sécuriser le port en 1878. Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, les Allemands lancèrent une attaque contre la ville portuaire, mais ne parvinrent pas à la conquérir en 1915. Walvis Bay resta sous le contrôle de l’Afrique du Sud jusqu’à l’indépendance du pays en 1990, et même alors, les Sud-Africains furent réticents à y renoncer. Quatre ans après l’indépendance, le 28 février 1994, Walvis Bay fut enfin cédée et reconnue comme faisant partie de la Namibie. La ville propose à ses visiteurs un large choix de sports extrêmes ainsi que des hébergements de luxe .
La voile, le surf, le cerf-volant de traction et le canoë sur la lagune, ainsi que le sandboard et le quad sur les dunes qui entourent la ville, offrent des expériences incroyables et pleines d’aventure. Dune 7 est sans doute la plus célèbre et l’une des plus hautes de la région. Du sommet, la vue est phénoménale : la ville et l’océan se trouvent d’un côté, et l’immense étendue du désert du Namib de l’autre. La pêche est également une activité très prisée ; depuis le rivage, on peut pêcher des steenbras, des galjoen, des kabeljou et des snoek. Des sorties de pêche en haute mer sont aussi souvent organisées. Juste au nord de Walvis Bay se trouvent les magnifiques plages de Dolphin Park et de Long Beach. Vous avez le choix entre louer une maison entièrement équipée et camper sous le vaste ciel ouvert, au son des vagues qui s’écrasent sur la plage. Walvis Bay est également un refuge pour diverses espèces d’oiseaux marins ainsi que pour une colonie d’otaries ; il est possible d’observer les deux avec des guides locaux, en foulant avec précaution les plages de sable fragiles.
