Deserto del Kalahari
Una meraviglia naturale straordinaria
Il deserto del Kalahari si estende su pianure sconfinate e dipinge il paesaggio con tonalità rosso ruggine, giallo dorato e spruzzi di verde. Dune ondulate punteggiate da chiazze di erba gialla danno un nuovo significato all’espressione «in mezzo al nulla». Gli orizzonti sembrano sconfinati e sono incredibilmente belli. In tswana, il nome Kalahari significa «la grande sete», per via della scarsità d’acqua e delle temperature torride durante il giorno. Gli omuramba, o letti di fiumi in secca, nascondono fonti di sostentamento vitale, soprattutto dopo le buone piogge. Nonostante la durezza evocata dal suo nome e dalla sua natura, il Kalahari ospita mandrie sparse di orice, springbok e struzzi, mentre gli alberi del pastore e le acacie spinose aggiungono sfumature di verde. Questa splendida distesa si estende dalla Namibia nord-orientale fino al Botswana occidentale e arriva persino in Sudafrica, coprendo una superficie totale di 900,000km². Entro i suoi confini si trovano grandi allevamenti di pecore e riserve naturali, e attendono i visitatori più curiosi paesaggi straordinari. Il Kalahari è considerato la patria tradizionale dei Boscimani San. Hanno attraversato le sue sabbie e la sua rada vegetazione per sopravvivere in armonia con la terra e i suoi animali. In condizioni apparentemente inospitali, sono riusciti a sopravvivere e persino a prosperare, nutrendosi esclusivamente di ciò che raccoglievano e cacciavano nelle vaste pianure. Le specie vegetali si sono adattate con ingegno al caldo soffocante e alla scarsità di pioggia. Le foglie più piccole e i tronchi spessi, muniti di spine appuntite, riducono la quantità di umidità che evapora nell’atmosfera. Il kiwano, o melone cornuto, è solo una delle specie endemiche presenti nel Kalahari.
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