Människor och kultur
Namibia är inte bara mångskiftande i sina landskap, utan uppvisar samma särdrag i de många färgstarka kulturer som kallar landet sitt hem. Vissa kulturer håller fortfarande strikt fast vid sina traditionella levnadssätt, och nästan varje region och livsmiljö har en kultur knuten till sig, från de gröna, frodiga områdena i Capriviremsan i norr till de till synes vattenlösa områdena i Kalahariöknen, är Namibia fyllt av skönhet när det gäller dess natur- och kulturarv.
Ovambo
Ovambosamhällena bor i landets vackra norra delar och består av åtta olika stammar. De har fortfarande en kung för varje stam och är huvudsakligen ett folk som ägnar sig åt boskapsskötsel och fiske. Ursprunget till Namibias nuvarande regeringsparti, South West African People’s Organization (SWAPO), finns till stor del bland ovambofolket, liksom den stolta kulturen hos Namibias 1:a president, Sam Nujoma.
Kavango
Kavangofolket finns längs stränderna av de vattenrika floderna i norr, och deras namn kommer från den vackra Okavangofloden som skär genom Capriviregionen. En stor del av deras historia, traditioner och levnadssätt är knutna till ovambofolkets, men till skillnad från sina kusiner som ägnar sig åt boskapsskötsel är kavangofolket beroende av flodsystemen för sin överlevnad.
Herero
Hererofolket är en stolt nation vars välstånd är knutet till deras boskapshjordar. Deras kultur, särskilt kvinnornas, bär influenser från den viktorianska eran. Vackra klänningar med upp till sju tyglager bärs tillsammans med matchande huvudbonader. Det är en vacker syn att se en grupp kvinnor klädda i sina finaste handgjorda traditionella klänningar. Hererofolket fick betala ett högt pris 1904 för sitt motstånd mot de tyska kolonialstyrkorna; större delen av nationen utplånades i fruktansvärda krig. Många flydde till grannlandet Botswana för att undkomma förintelsen. I dag utgör de dock en mycket stor del av Namibias totala befolkning.
Himba
För de flesta utländska besökare är himbafolket utan tvekan en av de saker man måste se i Namibia. I de avlägsna nordvästra delarna lever många stammar fortfarande strikt enligt sina traditionella levnadssätt. På grund av de karga omgivningarna har himbafolket anammat en nomadisk livsstil för att förflytta sin boskap och sina getter mellan olika betesmarker i ett torrt och ändlöst landskap. Deras utsökta smycken, läderkläder och röda ockrafärgade hud är verkligen anmärkningsvärda, liksom deras föreställningar och vanor. På grund av deras traditionella levnadssätt måste besök i deras byar och läger göras varsamt och respektfullt, så att man inte inkräktar på deras privatliv och sätt att leva.
Nama
I Namibias södra delar bor namafolket. Nama består av 13 olika stammar, är ättlingar till khoikhoifolket och försörjer sig i Kalaharis halvökenområden. Namafolket utövar fortfarande i stor utsträckning sin folklore i form av poesi, musik och dans, och vissa stammar, som topnaarerna, lever fortfarande av naturen på samma sätt som deras förfäder gjorde.
Baster
År 1868 flyttade en stor grupp basterfamiljer från Kapområdet till centrala Namibia och slog sig ned som Rehoboth-basters. Deras ursprung och historia utvecklades kring inflödet av nederländska nybyggare till Kapområdet, och med tiden etablerade bastersamhällena sig som en självständig kultur och etnisk grupp.
Färgade
De färgade samhällenas ursprung är djupt rotat i ett blandat etniskt arv från grannlandet Sydafrika. I dag bor en stor grupp människor i kustområdena kring Walvis Bay och Swakopmund, där de bidrar till Namibias fiskerinäring, medan många andra också arbetar på gårdar runt om i Namibia.
Tswana
Tswanasamhällena är främst koncentrerade kring Gobabisområdet nära gränsen till Botswana, därifrån deras förbindelser sträcker sig över gränsen till tswanastammarna i öster. De är Namibias minsta etniska grupp och har starka band till boskapsskötsel.
Caprivier
Capriviremsan förbinder fyra olika afrikanska länder, vart och ett med sina egna kulturer och traditioner. Caprivierna består av fem av dessa grupper. Deras levnadssätt kretsar kring de vattenrika flodsystemen och fiske från traditionella urholkade kanoter eller mokoroer, kompletterat med självhushållningsjordbruk.
Buskmän eller sanfolk
Buskmännen eller sanfolket har bott i stora delar av Namibia i tusentals år; spår av deras boplatser och vackra konstverk finns ända bort till de västra bergsryggarna. De bor framför allt i de vidsträckta, magnifika områdena i nordost, som passande nog kallas Bushmanland. Många lever fortfarande traditionellt och i harmoni med naturen, och det finns rundturer där man kan uppleva deras unika och fridfulla kultur.
Europeisk härkomst
Tyskland har haft störst europeiskt inflytande på Namibia, och många tyskspråkiga namibier är medborgare i 3:e generationen, medan afrikaans, engelska och en mindre andel portugisiska utgör resten. En stor del av jordbrukarna är afrikaans- och tyskspråkiga, och många av de vita samhällena bor i stadsområden.
Damara
Damarafolket bor stolt i de böljande kullarna och dalarna i Namibias nordvästra delar. En stor del av deras landområden har omvandlats till samhällsägda naturskyddsområden, där de deltar i hållbar turism och skyddet av sitt naturarv. Jordbruk och grönsaksodling är också en del av deras kultur, liksom gruvdrift och undervisning.
