Namibia – En suksesshistorie for naturvernet
“Namibia tilbyr en av de mest overbevisende suksesshistoriene innen turisme i dag"
Namibia tilbyr en av de mest overbevisende suksesshistoriene innen turisme i dag, en av fellesforetaksturisme og partnerskap mellom felles konsern og turismeforetak. Namibias modell for konsern, fellesforetakspartnerskap og bevaring er en modell vi bør sette på utstilling. Det er en historie som bør fortelles. Jeg hadde tidligere hørt diskusjonene, sett filmene og jeg forsto fortsatt ikke fullt ut før jeg kom og så det i aksjon.
Shannon Stowell ~ ATTA-president
Afrika har alltid vært synonymt med vidåpne rom og dyreliv så langt øyet kan se. Illusjonen av den mektige jegeren som kommer for å erobre vildmarken i dette urørte kontinentet fascinerer fortsatt mange eventyrere. I de senere år har Afrika imidlertid fått berømmelse av en annen grunn, spesielt et tilsynelatende tørt og ørkenland nær den sørlige spissen av kontinentet. Ved første blikk virker Namibia som ethvert annet afrikansk land med sine urfolk og sine bølgende landskap, men denne utviklende nasjonen har en stolthet som har plassert den i forkant av mange andre, stolthet i bevaringen av sitt naturlige arv.
Namibia er et av de få landene i verden som har bevaring som en del av sin grunnlov. Nasjonens landlige samfunn er aktivt involvert og har en vesentlig stemme i bruken av områdene de bor i. Historien om Namibias bevaringskultur strekker seg langt tilbake til dens før-uavhengighetsår. En av de første parkene som ble proklamert i Namibia var Etosha nasjonalpark i 1907, i dag en av de største i Sør-Afrika. Den første permanente myndigheten som ledet forvaltningen av naturressurser ble proklamert i 1955. Med Namibias uavhengighet i 1990 ble imidlertid en ny æra innledet for bevaring.
Det første initiativet implementert av regjeringen var et system med spillvakter bestående av lokale innbyggere. Lokale folk ble oppfordret til å bevare dyrelivet i sitt område og ble belønnet i sin tur. Dette systemet omformulerte måten samfunn så på dyrelivet i sine områder, og et konsept født i 1996 for å gi beslutningsdeltakelse til samfunn ble initiert i 1999 i form av NACSO, Den namibiske foreningen for CBNRM (samfunnsbasert naturressursforvaltning) støtteorganisasjoner. Med mål om å gi lokale samfunn mulighet til å utnytte sine naturressurser på en bærekraftig måte og med hjelp og støtte fra regjeringen i Namibia, ulike NGO’er, private sektorer og andre aktører, står Namibia nå med utrolige 42% av sitt land under en eller annen form for bevaringsforvaltning, en figur som økte fra 13% på tidspunktet for uavhengigheten i 1990.
Selv om det er en utviklende nasjon i økonomiske termer, baner Namibia vei når det gjelder bevaring. Turisme er en av søylene i landets økonomi og kombinerer virksomheter og organisasjoner fra hele spekteret. Private aktører bygger bærekraftige relasjoner med etablerte konsern, og dette har resultert i over 40 fellesforetakshytter og campingplasser i hele landet, hvor lokale samfunn og dyreliv drar direkte fordel. Medlemskap i konsern har en stemme i forvaltningen av sitt proklamerte område, får ansettelse og inntekter fra hyttene og deltar også i bevaringen av sitt område for turismens skyld. Landet har etablert en vellykket modell der samfunn, regjering og privat sektor kan kombinere og jobbe sammen mot bærekraftig utvikling av Namibias turistsektor, økonomi og forbedring av sine rurale samfunn. Med andre ord, Namibia har vellykket utviklet en synergi mellom miljøet, lokale samfunn, styrende organer og privat sektor som direkte gagner alle involverte.
En av de mest overbevisende suksesshistoriene er den frie befolkningen av svarte neshorn i Namibia. Der andre land har markert en betydelig nedgang i antallet, skjuler det tilsynelatende tørre landskapet en sunn og blomstrende samling av dyr, med Namibia som det eneste landet som flytter denne majestetiske arten utenfor beskyttede områder. Kanskje den ugjestmilde regionen kan sammenlignes med et vesen som misunnelsesfullt vokter sine hornede juveler mens neshornene krysser ekstreme forhold for å overleve. Ved siden av dem er det klumpete flokker av ørkenadapterte elefanter mens ørkenløver holder vakt, alltid på vakt. Andre utrolige prosjekter inkluderer Cheetah Conservation Fund, det namibiske delfinprosjektet, Save The Rhino Trust, Desert Lion Project og AfriCat Foundation. En annen viktig fakta er at Namibia i dag er det eneste landet i verden med en helt beskyttet kystlinje.
Namibia har også sitt eget interne belønningssystem for hytter og prosjekter som streber etter å være miljømessig levedyktige. Eco Awards Namibia vurderer leirer og operasjoner på et omfattende retningslinjesystem der de vurderer hvor godt en virksomhet er innrettet for å drive bærekraftig. Kriteriene inkluderer avfallshåndtering, miljøpolitikker og utviklingsprogrammer for ansatte. Etableringer tildeles et antall "ørkenblomster", med den beste som er fem, for å skille seg ut som sertifisert bærekraftig. Disse blomstene er høyt ettertraktet av leirer og hytter som søker å komme nærmere målene for økoturisme.
Namibia, prosjektene og fellesforetakshyttene har også vært stolte mottakere av mange internasjonale utmerkelser, den nyeste er den prestisjetunge Markhor-prisen for enestående bevaringsprestasjoner. Prisen søker å hedre de individer eller institusjoner som har gjort betydelige fremskritt i bevaringen av miljøet og dets flora og fauna, og som søker å danne et bånd mellom miljøet og menneskeheten for å eksistere på bærekraftige måter. Tidligere mottakere inkluderer landsbyer i Tanzania og Niassa game reserve i Mosambik i 2008 og Torghar Conservation Program (TCP) fra Society for Torghar Environmental Protection (STEP) i Pakistan i 2010. Namibia har også en rekke leirer og hytter oppført på økoturisme-destinasjonsnettsteder, hvor mange har vært mottakere av internasjonale anerkjennelsesprogrammer som Tourism for Tomorrow Awards. I tillegg har Namibia også mottatt den mest prestisjetunge æren av å være vert for Adventure Travel World Summit i 2013, noe som gjør det til det første afrikanske landet som vert for dette arrangementet i sin tiårs eksistens.
Namibia og folket har virkelig en dyp stolthet når det gjelder miljøet og beskyttelsen av dette. Å tilpasse alle mulige aktører mot de samme målene er en storslått utfordring og en utrolig prestasjon. Selv om det betraktes som tredje verden etter internasjonale standarder, holder Namibia den olympiske fakkelen for bærekraft og forblir virkelig en nasjon forpliktet til bevaring.
