Namibia – Una Storia di Successo nella Conservazione
“La Namibia offre una delle storie di successo più affascinanti nel turismo di oggi"
“Namibia offre una delle storie di successo più convincenti nel turismo di oggi, una di turismo in joint venture e partenariati tra conservatorie comunitarie e imprese turistiche. Il modello di conservatorie, partenariati in joint venture e conservazione di Namibia è un modello che dovremmo mettere in mostra. È una storia che dovrebbe essere raccontata. Avevo precedentemente sentito le discussioni, guardato i film e non l'ho ancora compreso completamente fino a quando non sono venuto e l'ho vista in azione.”
Shannon Stowell ~ Presidente ATTA
L'Africa è sempre stata sinonimo di spazi aperti e fauna selvatica a perdita d'occhio. L'illusione del potente cacciatore che viene a conquistare la selvatichezza di questo continente indomito emoziona ancora molti cercatori di avventure. Negli ultimi anni, tuttavia, l'Africa ha guadagnato fama per un motivo diverso, in particolare un paese apparentemente secco e desertico vicino al punto meridionale del continente. A prima vista, la Namibia sembra come qualsiasi altro paese africano con i suoi popoli indigeni e i suoi paesaggi ondulati, ma questa nazione in via di sviluppo ha un orgoglio che l'ha posta in prima linea rispetto a molte altre, l'orgoglio nella conservazione del suo patrimonio naturale.
La Namibia è uno dei pochi paesi al mondo che ha la conservazione come parte della sua costituzione. Le comunità rurali della nazione sono attivamente coinvolte e hanno un ruolo importante nell'utilizzo delle aree che abitano. La storia della cultura della conservazione della Namibia affonda le radici nei suoi anni pre-indipendenza. Uno dei primi parchi a essere proclamati in Namibia è stato il Parco Nazionale Etosha nel 1907, oggi uno dei più grandi dell'Africa meridionale. Il primo ente permanente a guidare gli sforzi per la gestione delle risorse naturali è stato proclamato nel 1955. Con l'indipendenza della Namibia nel 1990, però, è iniziata una nuova era per la conservazione.
La prima iniziativa implementata dal governo è stato un sistema di guardia del gioco composto da residenti locali. Le persone locali sono state incoraggiate a preservare la fauna selvatica nella loro area e sono state ricompensate a loro volta. Questo sistema ha ridisegnato il modo in cui le comunità vedevano la fauna selvatica nelle loro aree e un concetto nato nel 1996 per dare coinvolgimento decisionale alle comunità è stato avviato nel 1999 sotto forma di NACSO, L'Associazione Namibiana delle Organizzazioni di Supporto alla Gestione delle Risorse Naturali Basata sulla Comunità (CBNRM). Con l'obiettivo di valorizzare le comunità locali per utilizzare le loro risorse naturali in modo sostenibile e con l'ausilio e il supporto del Governo della Namibia, varie ONG, settori privati e altri attori, oggi la Namibia si trova all'incredibile 42% della sua terra sotto qualche forma di gestione della conservazione, una cifra aumentata dal 13% al momento della sua indipendenza nel 1990.
Sebbene sia una nazione in via di sviluppo in termini economici, la Namibia spiana la strada quando si tratta di conservazione. Il turismo è uno dei pilastri dell'economia del paese e combina aziende e organizzazioni provenienti da tutto lo spettro. Gli operatori privati costruiscono relazioni sostenibili con conservatorie consolidate e questo ha portato a oltre 40 lodge e campeggi in joint venture in tutto il paese dai quali le comunità locali e la fauna selvatica beneficiano direttamente. I membri della conservatoria hanno voce in capitolo nella gestione della loro area proclamata, ottengono occupazione e reddito dal lodge e partecipano anche alla conservazione della loro area a scopo turistico. Il paese ha stabilito un modello di successo in cui le comunità, il governo e il settore privato possono combinarsi e lavorare insieme per lo sviluppo sostenibile del settore turistico della Namibia, dell'economia e il miglioramento delle sue comunità rurali. In altre parole, la Namibia ha sviluppato con successo una sinergia tra l'ambiente, le comunità locali, le autorità e il settore privato che avvantaggia direttamente tutti i coinvolti.
Una delle storie di successo più convincenti è quella della popolazione di rinoceronti neri liberi di Namibia. Dove altri paesi hanno registrato un notevole calo nei numeri, il paesaggio apparentemente arido nasconde una collezione sana e fiorente di animali con la Namibia che è l'unico paese a trasferire questa maestosa specie al di fuori delle aree protette. Forse la regione inospitale può essere paragonata a una creatura che custodisce gelosamente i suoi gioielli a corna mentre i rinoceronti attraversano condizioni estreme per sopravvivere. Accanto a loro ci sono mandrie di elefanti adattati al deserto mentre i branchi di leoni del deserto tengono d'occhio, sempre vigili. Altri progetti incredibili includono il Cheetah Conservation Fund, il Namibian Dolphin Project, Save The Rhino Trust, il Desert Lion Project e la AfriCat Foundation. Un altro fatto rilevante è che la Namibia è attualmente l'unico paese al mondo con una costa interamente protetta.
La Namibia ha anche il proprio sistema interno di premi per i lodge e le imprese che si sforzano di essere ecologicamente sostenibili. Eco Awards Namibia valuta i campi e le operazioni su un sistema di linee guida completo in cui valuta quanto bene un'azienda è predisposta a operare in modo sostenibile. I criteri includono la gestione dei rifiuti, le politiche ambientali e i programmi di sviluppo del personale. Le strutture vengono premiate con un certo numero di “fiori del deserto”, il migliore dei quali è cinque, per distinguersi come certificate sostenibili. Questi fiori sono molto ambiti dai campi e dai lodge che si sforzano di avvicinarsi sempre di più agli obiettivi dell'ecoturismo.
La Namibia, i suoi progetti e i lodge in joint venture sono stati anche orgogliosi destinatari di numerosi premi internazionali, il più recente dei quali è il prestigioso Markhor Award per le Eccellenti Prestazioni di Conservazione. L' Premio si sforza di onorare quelle persone o strutture che hanno fatto progressi profondi nella conservazione dell'ambiente e della sua flora e fauna, e che si impegnano a formare un legame tra l'ambiente e l'umanità per coesistere in modi sostenibili. I precedenti destinatari includono villaggi tanzaniani e la Riserva di Gioco di Niassa in Mozambico nel 2008 e il Programma di Conservazione di Torghar (TCP) della Society for Torghar Environmental Protection (STEP) in Pakistan nel 2010. La Namibia ha anche un'ampia gamma di campi e lodge elencati su siti web di destinazione di ecoturismo, molti dei quali sono stati destinatari di programmi di riconoscimento internazionale come i Tourism for Tomorrow Awards. Oltre a ciò, la Namibia ha anche ricevuto il più prestigioso onore di ospitare il 2013 Adventure Travel World Summit, rendendola il primo paese africano a ospitare questo evento nei suoi dieci anni di esistenza.
La Namibia e il suo popolo hanno infatti un profondo orgoglio quando si tratta del suo ambiente e della sua protezione. Allineare tutti i possibili attori verso gli stessi obiettivi è una sfida magnifica e un'incredibile realizzazione. Anche se vista come un paese del terzo mondo secondo gli standard internazionali, la Namibia detiene la torcia olimpica della sostenibilità e rimane davvero una nazione impegnata nella conservazione.
