Il Ghepardo
L' 'Acinonyx', conosciuto dall'uomo come il Ghepardo, è il gatto più minacciato d'Africa.
Questo è uno dei più interessanti animali dell'Africa con alcuni caratteri unici. Il ghepardo è provato essere l'animale terrestre più veloce del mondo. In soli 3 secondi può raggiungere una velocità di 110 chilometri all'ora. A quella velocità i loro passi possono arrivare fino a 7 metri. Questo è quello che chiamiamo sorprendente. Il ghepardo ha una struttura corporea unica che è costruita per la velocità e la flessibilità. L'estrema flessibilità della colonna vertebrale del ghepardo è unica. Questo consente una maggiore estensione durante la corsa, rendendo possibile sia la lunghezza del passo che la velocità. La scapola non si attacca alla clavicola, permettendo alle spalle di muoversi liberamente. E i fianchi ruotano per permettere alle gambe posteriori di allungarsi ulteriormente quando il corpo è completamente esteso. Ci sono due momenti in un passo in cui il corpo del ghepardo è completamente staccato da terra: una volta con tutte e quattro le zampe estese e una volta con tutte raggruppate sotto il corpo. Le gheparde femmine tipicamente hanno una cucciolata di cinque cuccioli e vivono con loro per un anno e mezzo fino a due anni. Anche se la maggior parte dei cuccioli non raggiunge l'età adulta poiché vengono uccisi da altri predatori. Il tasso di mortalità dei cuccioli varia da area a area ma è considerato alto fino al 75% in alcuni casi. I giovani cuccioli trascorrono il loro primo anno imparando dalla madre e praticando tecniche di caccia con giochi giocosi. I ghepardi maschi vivono soli o in piccoli gruppi, spesso con i loro fratelli di cucciolata.
Un'altra caratteristica molto unica del ghepardo sono i "segni di lacrima" neri che hanno. È un marchio nero distintivo che corre dagli occhi alla bocca. Si crede che le strisce uniche proteggano gli occhi dalla luce abbagliante del sole. Gli studi hanno anche dimostrato che aiuta a concentrarsi sulla preda quando cacciano. Il ghepardo ha un'aspettativa di vita media di 10 - 12 anni in natura. Un adulto completamente cresciuto può raggiungere un peso di 35 - 65 kg. Inoltre, il ghepardo beve acqua solo ogni 3 o 4 giorni. Questo è sufficiente per farli sopravvivere.
Il ghepardo ha lunghe zampe, una colonna vertebrale flessibile, il corpo è stretto e leggero con arti lunghi e snelli. I loro muscoli consentono un movimento maggiore degli arti aumentando l'accelerazione. I ghepardi adulti sono facilmente distinguibili dagli altri per i loro solidi punti neri. Il colore e i punti sono una forma di camuffamento che aiuta i ghepardi a cacciare prede e a nascondersi da altri predatori come i leoni e le iene. Le loro unghie possono solo ritirarsi parzialmente a differenza di altri gatti. La città di Otjiwarongo nel nord di
Namibia è considerata la capitale mondiale del ghepardo. Il CCF (Cheetah Conservation Fund) fa molti sforzi per riabilitare e proteggere i ghepardi in Namibia. Cheetahs in Namibia.
