Namibie – Une histoire de succès en conservation
« La Namibie offre l'une des histoires de succès les plus convaincantes du tourisme aujourd'hui »
Namibie offre l'une des histoires de réussite les plus convaincantes dans le domaine du tourisme aujourd'hui, celle du tourisme en coentreprise et des partenariats entre les conservatoires communautaires et les entreprises touristiques. Le modèle namibien de conservatoires, de partenariats en coentreprise et de conservation est un modèle que nous devrions mettre en avant. C’est une histoire qui doit être racontée. J'avais précédemment entendu les discussions, regardé les films et je ne comprenais toujours pas totalement jusqu'à ce que je vienne et que je le voie en action.
Shannon Stowell ~ Président d'ATTA
L'Afrique a toujours été synonyme de vastes espaces ouverts et de faune à perte de vue. L'illusion du puissant chasseur venant conquérir la sauvagerie de ce continent indompté enchante encore de nombreux amateurs d'aventure. Cependant, ces dernières années, l'Afrique a acquis de la notoriété pour une raison différente, en particulier un pays apparemment sec et désertique près de l'extrême sud du continent. À première vue, la Namibie semble être n'importe quel autre pays africain avec ses peuples autochtones et ses paysages ondulants, mais cette nation en développement possède une fierté qui l'a placée à l'avant-garde de beaucoup d'autres, une fierté pour la conservation de son héritage naturel.
La Namibie est l'un des rares pays au monde à avoir la conservation comme partie de sa constitution. Les communautés rurales de la nation sont activement impliquées et ont un mot à dire sur l'utilisation des zones qu'elles habitent. L'histoire de la culture de conservation de la Namibie remonte profondément à ses années pré-indépendance. L'un des premiers parcs à être proclamés en Namibie était le Parc National d'Etosha en 1907, aujourd'hui l'un des plus grands d'Afrique australe. Le premier organisme permanent à diriger les efforts de gestion des ressources naturelles a été proclamé en 1955. Avec l'indépendance de la Namibie en 1990 cependant, une nouvelle ère s'est ouverte pour la conservation.
La première initiative mise en œuvre par le gouvernement était un système de gardes de gibier composé de résidents locaux. Les habitants ont été encouragés à préserver la faune dans leur région et ont été récompensés en retour. Ce système a redessiné la manière dont les communautés regardaient la faune dans leurs zones et un concept né en 1996 pour donner aux communautés une part dans la prise de décision a été initié en 1999 sous la forme de NACSO, l'Association Namibienne des Organisations de Soutien à la Gérance des Ressources Naturelles Basée sur la Communauté (CBNRM). Avec l'objectif de responsabiliser les communautés locales à utiliser leurs ressources naturelles de manière durable et avec l'aide et le soutien du Gouvernement de Namibie, diverses ONG, secteurs privés et autres acteurs, la Namibie se trouve désormais à un incroyable 42 % de son territoire sous une forme quelconque de gestion de la conservation, un chiffre qui est passé de 13 % au moment de son indépendance en 1990.
Bien qu'elle soit une nation en développement sur le plan économique, la Namibie ouvre la voie en matière de conservation. Le tourisme est l'un des piliers de l'économie du pays et il combine des entreprises et des organisations de tout le spectre. Les opérateurs privés établissent des relations durables avec les conservatoires établis, ce qui a abouti à plus de 40 lodges et campings en coentreprise à travers le pays, dont les communautés locales et la faune bénéficient directement. Les membres des conservatoires ont leur mot à dire sur la gestion de leur zone proclamée, obtiennent un emploi et un revenu grâce au lodge et participent également à la conservation de leur zone à des fins touristiques. Le pays a établi un modèle réussi dans lequel les communautés, le gouvernement et le secteur privé peuvent se combiner et travailler ensemble pour le développement durable du secteur touristique de la Namibie, de son économie et l'amélioration de ses communautés rurales. En d'autres termes, la Namibie a développé avec succès une synergie entre l'environnement, les communautés locales, les organismes gouvernementaux et le secteur privé qui bénéficie directement à tous les concernés.
L'une des histoires de réussite les plus convaincantes est celle de la population de rhinocéros noirs en liberté de la Namibie. Alors que d'autres pays ont marqué un déclin significatif de leurs effectifs, le paysage apparemment aride cache une collection saine et florissante d'animaux, la Namibie étant le seul pays à reloger cette espèce majestueuse en dehors des zones protégées. Peut-être que cette région inhospitalière peut être comparée à une créature gardant jalousement ses joyaux cornus alors que les rhinocéros traversent des conditions extrêmes pour survivre. À leurs côtés, des troupeaux d'éléphants adaptés au désert avancent lentement tandis que des fiertés de lions du désert veillent, toujours vigilants. D'autres projets incroyables incluent le Fonds de Conservation des Guépards, le Projet des Dauphins Namibiens, la Trust du Rhinocéros, le Projet des Lions du Désert et la Fondation AfriCat. Un autre fait marquant est que la Namibie est actuellement le seul pays au monde avec une côte entièrement protégée.
La Namibie a également son propre système de récompense en interne pour les lodges et les projets qui s'efforcent d'être viables sur le plan environnemental. Eco Awards Namibia évalue les camps et les opérations selon un système de lignes directrices complet dans lequel il évalue à quel point un établissement est prêt à fonctionner de manière durable. Les critères incluent la gestion des déchets, les politiques environnementales et les programmes de développement du personnel. Les établissements se voient attribuer un certain nombre de « fleurs du désert », le meilleur étant cinq, pour se distinguer comme étant certifié durable. Ces fleurs sont très recherchées par les camps et les lodges qui s'efforcent de se rapprocher de plus en plus des objectifs de l'écotourisme.
La Namibie et ses projets ainsi que les lodges en coentreprise ont également été les fiers récipiendaires de nombreux prix internationaux, le plus récent étant le prestigieux Prix Markhor pour Performance Exceptionnelle en matière de Conservation. Le Prix vise à honorer ceux qui ont fait des progrès profonds dans la conservation de l'environnement et de sa flore et faune, et qui s'efforcent de créer un lien entre l'environnement et l'humanité afin de coexister de manière durable. Les précédents récipiendaires incluent des villages tanzaniens et la Réserve Naturelle de Niassa au Mozambique en 2008 et le Programme de Conservation de Torghar (TCP) de la Société pour la Protection de l'Environnement de Torghar (STEP) au Pakistan en 2010. La Namibie dispose également d'une gamme de camps et de lodges listés sur des sites web de destinations d'écotourisme, dont beaucoup ont été les récipiendaires de programmes de reconnaissance internationale tels que les Prix du Tourisme pour Demain. En outre, la Namibie a également reçu l'honneur le plus prestigieux d'accueillir le Sommet Mondial du Voyage d'Aventure 2013, devenant ainsi le premier pays africain à accueillir cet événement dans ses dix ans d'existence.
La Namibie et son peuple ont en effet une fierté profonde en ce qui concerne leur environnement et sa protection. Aligner tous les acteurs possibles vers les mêmes objectifs est un défi magnifique et un accomplissement incroyable. Bien que considéré comme un pays du tiers monde selon les normes internationales, la Namibie porte la flamme olympique de la durabilité et reste véritablement une nation engagée envers la conservation.
