Le Guépard
L' 'Acinonyx', connu de l'homme sous le nom de Guépard, est le félin le plus menacé d'Afrique.
Ceci est l'un de l'Afrique les animaux les plus intéressants avec des caractéristiques uniques. Le guépard s'est avéré être l'animal terrestre le plus rapide du monde. En seulement 3 secondes, il peut atteindre une vitesse de 110 kilomètres à l'heure. À cette vitesse, ses foulées peuvent aller jusqu'à 7 mètres. Voilà ce que nous appelons incroyable. Le guépard a une structure corporelle unique conçue pour la vitesse et la flexibilité. L'extrême flexibilité de la colonne vertébrale du guépard est unique. Cela permet une plus grande extension lors de la course, rendant possible à la fois la longueur de sa foulée et sa vitesse. L'omoplate ne s'attache pas à la clavicule, permettant aux épaules de se déplacer librement. Et les hanches pivotent pour permettre aux pattes arrière de s'étendre plus loin lorsque le corps est complètement étendu. Il y a deux fois dans une foulée où le corps du guépard est complètement hors du sol : une fois avec les quatre pattes étendues et une fois avec toutes rassemblées sous le corps.
Les guépards femelles ont généralement une portée de cinq petits et vivent avec eux pendant un an et demi à deux ans. Bien que la plupart des petits n'atteignent pas l'âge adulte car ils sont tués par d'autres prédateurs. Le taux de mortalité des jeunes varie selon les régions mais est considéré comme élevé à 75 % dans certains cas. Les jeunes guépards passent leur première année à apprendre de leur mère et à pratiquer des techniques de chasse avec des jeux ludiques. Les guépards mâles vivent seuls ou en petits groupes, souvent avec leurs frères et sœurs.
Également très unique au guépard sont les "marques de larmes" noires qu'il possède. C'est une marque noire distinctive qui court des yeux à la bouche. On pense que les rayures uniques protègent leurs yeux de l'éblouissement du soleil. Des études ont également montré que cela les aide à se concentrer sur leur proie lorsqu'ils chassent. Le guépard a une espérance de vie moyenne de 10 à 12 ans à l'état sauvage. Un adulte pleinement développé peut atteindre un poids de 35 à 65 kg. Le guépard ne boit également de l'eau qu'une fois tous les 3 à 4 jours. C'est suffisant pour leur survie.
Le guépard a de longues pattes, une colonne vertébrale flexible, le corps est étroit et léger avec de longs membres minces. Leurs muscles permettent un plus grand balancement des membres, augmentant l'accélération. Les guépards adultes se distinguent facilement des autres par leurs taches noires solides. La couleur et les taches sont une forme de camouflage qui aide les guépards à chasser des proies et à se cacher d'autres prédateurs comme les lions et les hyènes. Leurs griffes ne peuvent que se rétracter partiellement contrairement à d'autres chats. La ville d'Otjiwarongo, au nord de Namibie est considérée comme la capitale mondiale du guépard. Le CCF (Cheetah Conservation Fund) fait beaucoup d'efforts pour réhabiliter et protéger les guépards en Namibie.
