Namibia – Eine Erfolgsgeschichte im Naturschutz

“Namibia bietet eine der beeindruckendsten Erfolgsgeschichten im Tourismus heute, eine von gemeinschaftlichen Tourismusunternehmen und Partnerschaften zwischen kommunalen Schutzgebieten und Tourismusunternehmen. Namibias Modell der Schutzgebiete, gemeinschaftlichen Partnerschaften und des Naturschutzes ist ein Modell, das wir zur Schau stellen sollten. Es ist eine Geschichte, die erzählt werden sollte. Ich hatte zuvor die Diskussionen gehört, die Filme gesehen und ich verstand es immer noch nicht vollständig, bis ich kam und es in Aktion sah.”

Shannon Stowell ~ Präsidentin von ATTA

Afrika war schon immer synonym mit weitläufigen Räumen und Wildtieren, soweit das Auge reicht. Die Illusion des mächtigen Jägers der kommt, um die Wildnis dieses ungezähmten Kontinents zu erobern, begeistert immer noch viele Abenteuerlustige. In den letzten Jahren hat Afrika jedoch aus einem anderen Grund Bekanntheit erlangt, insbesondere ein scheinbar trockenes und wüstenhaftes Land nahe dem südlichen Ende des Kontinents. Auf den ersten Blick scheint Namibia wie jedes andere afrikanische Land mit seinen indigenen Völkern und seinen sanften Landschaften, aber diese sich entwickelnde Nation hat einen Stolz, der sie an die Spitze vieler anderer gestellt hat, einen Stolz auf den Schutz ihres natürlichen Erbes.

Namibia ist eines der wenigen Länder der Welt, das den Naturschutz als Teil seiner Verfassung hat. Die ländlichen Gemeinschaften des Landes sind aktiv beteiligt und haben ein maßgebliches Mitspracherecht bei der Nutzung der Gebiete, die sie bewohnen. Die Geschichte von Namibias Naturschutzkultur reicht tief in die Jahre vor der Unabhängigkeit zurück. Einer der ersten Parks, der in Namibia ausgerufen wurde, war der Etosha-Nationalpark im Jahr 1907, heute einer der größten im südlichen Afrika. Der erste ständige Körper, der die Managementbemühungen in Bezug auf natürliche Ressourcen leitete, wurde 1955 ausgerufen. Mit Namibias Unabhängigkeit im Jahr 1990 brach jedoch eine neue Ära für den Naturschutz an.

Die erste Initiative, die von der Regierung umgesetzt wurde, war ein System von Wildhütern, das aus lokalen Einwohnern bestand. Die Einheimischen wurden ermutigt, die Wildtiere in ihrem Gebiet zu schützen, und wurden dafür belohnt. Dieses System entwickelte die Art und Weise um, wie Gemeinschaften Wildtiere in ihren Gebieten betrachteten, und ein Konzept, das 1996 geboren wurde, um Gemeinschaften an der Entscheidungsfindung zu beteiligen, wurde 1999 in Form von NACSO, dem Namibian Association of CBNRM (Community Based Natural Resource Management) Support Organizations, initiiert. Mit dem Ziel, lokale Gemeinschaften zu ermächtigen, ihre natürlichen Ressourcen auf nachhaltige Weise zu nutzen, und mit Hilfe und Unterstützung der Regierung von Namibia, verschiedener NGOs, privater Unternehmen und anderer Akteure, steht Namibia jetzt beeindruckend bei 42 % seines Landes, das unter irgendeiner Form von Naturschutzmanagement steht, eine Zahl, die von 13 % zur Zeit seiner Unabhängigkeit im Jahr 1990 angestiegen ist.

Obwohl ein sich entwickelndes Land in wirtschaftlicher Hinsicht, ebnet Namibia den Weg, wenn es um Naturschutz geht. Der Tourismus ist eines der Standbeine der Wirtschaft des Landes und vereint Unternehmen und Organisationen aus dem gesamten Spektrum. Private Betreiber bauen nachhaltige Beziehungen zu etablierten Schutzgebieten auf, was zu über 40 Gemeinschaftsunterkünften und Campingplätzen im ganzen Land geführt hat, von denen lokale Gemeinschaften und Wildtiere direkt profitieren. Mitglieder der Schutzgebiete haben ein Mitspracherecht bei der Verwaltung ihres ausgerufenen Gebiets, erhalten Beschäftigung und Einkommen aus der Lodge und nehmen auch aktiv am Schutz ihrer Region für touristische Zwecke teil. Das Land hat ein erfolgreiches Modell etabliert, in dem Gemeinschaften, Regierung und der private Sektor zusammenarbeiten können, um die nachhaltige Entwicklung des Tourismussektors, der Wirtschaft und die Verbesserung der ländlichen Gemeinschaften Namibias voranzutreiben. Mit anderen Worten, Namibia hat erfolgreich eine Synergie zwischen der Umwelt, lokalen Gemeinschaften, Regierungsbehörden und dem privaten Sektor entwickelt, die allen Beteiligten direkt zugutekommt.

Eine der überzeugendsten Erfolgsgeschichten ist die der frei herumlaufenden Population von schwarzen Nashörnern in Namibia. Wo andere Länder einen signifikanten Rückgang der Zahlen verzeichnen, verbirgt die scheinbar trockene Landschaft eine gesunde und florierende Sammlung von Tieren, wobei Namibia das einzige Land ist, das diese majestätische Art außerhalb geschützter Gebiete umgesiedelt hat. Vielleicht kann die unfreundliche Region mit einem Wesen verglichen werden, das eifersüchtig seine geweihten Juwelen bewacht, während die Nashörner extreme Bedingungen durchqueren, um zu überleben. An ihrer Seite sind trächtige Herden von wüstenangepassten Elefanten, während Löwenrudel in der Wüste ständig wachsam wachen. Weitere beeindruckende Projekte sind der Cheetah Conservation Fund, das Namibian Dolphin Project, der Save The Rhino Trust, das Desert Lion Project und die AfriCat Foundation. Ein weiterer wichtiger Fakt ist, dass Namibia derzeit das einzige Land der Welt mit einer vollständig geschützten Küstenlinie ist.  

Namibia hat auch ein eigenes internes Belohnungssystem für Lodges und Unternehmen, die sich umweltschonend verhalten. Eco Awards Namibia bewertet Camps und Betriebe nach einem umfassenden Richtliniensystem, in dem bewertet wird, wie gut eine Einrichtung darauf ausgerichtet ist, nachhaltig zu arbeiten. Kriterien umfassen Abfallmanagement, Umweltpolitik und Programme zur Mitarbeiterschulung. Einrichtungen werden mit einer Anzahl von „Wüstenblumen“ ausgezeichnet, die beste davon ist fünf, um sich als zertifiziert nachhaltig auszuzeichnen. Diese Blumen sind bei Camps und Lodges, die darauf abzielen, den Zielen des Ökotourismus immer näher zu kommen, sehr begehrt.

Namibia, seine Projekte und Gemeinschaftslodges sind auch stolze Empfänger zahlreicher internationaler Auszeichnungen, die neueste ist der prestigeträchtige Markhor Award für herausragende Naturschutzleistungen. Der Preis zielt darauf ab, diejenigen Einzelpersonen oder Einrichtungen zu ehren, die tiefgreifende Fortschritte im Naturschutz der Umwelt sowie ihrer Flora und Fauna gemacht haben und die bestrebt sind, eine Verbindung zwischen der Umwelt und der Menschheit zu schaffen, um in nachhaltiger Weise miteinander zu leben. Zu den vorherigen Preisträgern gehören tansanische Dörfer und das Niassa Game Reserve in Mosambik im Jahr 2008 sowie das Torghar Conservation Program (TCP) der Society for Torghar Environmental Protection (STEP) in Pakistan im Jahr 2010. Namibia hat auch eine Reihe von Camps und Lodges, die auf Ökotourismus-Überblickswebsites gelistet sind, von denen viele die Empfänger internationaler Anerkennungsprogramme wie den Tourism for Tomorrow Awards waren. Darüber hinaus hat Namibia auch die prestigeträchtigste Auszeichnung erhalten, den 2013 Adventure Travel World Summit auszurichten, und ist damit das erste afrikanische Land, das dieses Event in seiner zehnjährigen Geschichte ausrichtet.

Namibia und seine Menschen haben in der Tat einen tiefen Stolz, wenn es um ihre Umwelt und deren Schutz geht. Alle möglichen Akteure auf dieselben Ziele auszurichten, ist eine großartige Herausforderung und eine unglaubliche Errungenschaft. Obwohl international als Dritte Welt angesehen, hält Namibia die Olympische Fackel der Nachhaltigkeit hoch und bleibt wahrhaftig eine Nation, die sich dem Naturschutz verpflichtet fühlt.